Seoul vs. Taipei
- Susan Van Dueren Den Hollander
- 16 apr 2017
- 4 minuten om te lezen
Hee Hallootjes!
Het is alweer ruim een week geleden dat ik een spring break tripje richting Seoul heb gemaakt, maar dit kan natuurlijk niet in het overzicht ontbreken. Als je aan een spring break trip denkt, denk je waarschijnlijk aan witte stranden, blauwe luchten en een stralend zonnetje.. helaas in Seoul was het kouder dan in Taipei. Vrijdagavond 30 maart kwamen we aan, het was 5 graden joepie. En ik had nog zo getwijfeld om mijn rode jas met rits mee te nemen, uiteindelijk had ik alleen een leer jasje meegenomen én mijn redders twee sjaals. Gelukkig was het alleen zo koud in de avonden en nacht, overdag heeft het niet geregend en bijna elke dat scheen het zonnetje.
Op zaterdag ochtend vertrokken we heel vroeg om per bus naar Demilitarized Zone af te reizen (grens met Noord-Korea). We werden begeleid door onze super vrolijke gids - haar lach was hilarisch - zonder tour kun je er namelijk niet komen. Het was een hele indrukwekkende ervaring. Je kunt het vergelijken aan een bezoek aan de Berlijnse muur destijds, ontzettend interessant natuurlijk dat je zo dicht bij een belangrijk deel van de geschiedenis bent geweest. Waarvan we de afloop (helaas) nog niet weten.. We hebben de propaganda stad in Noord-Korea gezien, weliswaar op afstand maar indrukwekkend. Er woont niemand en het ziet eruit als een spookstad. Zuid-Korea speelt heel luid (vrolijke) muziek af op de grens en het schijnt dat er af en toe geluid vanuit het de propaganda stad komt om boodschappen aan het zuiden door te geven.
Maar 70 dagen in het jaar reikt het uitzicht zo ver als de dag dat wij er waren, lucky us. Per bus hebben we meerdere plekken bezocht, af en toe zag je militairen voorbij rijden en tanks staan, ook de uitkijkposten en waarschuwingen voor landmijnen konden niet ontbreken.
In 1978 hebben de Zuid-Koreanen de derde tunnel ontdekt die is open gesteld voor bezoekers. In totaal zijn er vier tunnels 'ontmaskerd'. Deze vier tunnels werden allemaal in de richting van Seoul gebouwd zodat ze vanaf 4 verschillende punten de stad zouden kunnen aanvallen. Degene waar wij in gingen lag maar 52 km van Seoul. De verwachting is dat er nog veel meer tunnels onder de grond zijn. Het was heel indrukwekkend om door deze tunnel te lopen, helmpje op, water uit de muren ontwijken en vooral niet claustrofobisch aangelegd zijn.
We hebben ook een treinstation bezocht wat in de toekomst de verbinding moet zijn van Zuid naar Noord-Korea en vervolgens aansluit op de Syberia Express waarmee je uiteindelijk per spoor in Lissabon uit kunt komen.
Rond het middaguur waren we terug in Seoul. Hier stond een grote demonstratie op de planning. Dit waren voorstanders van de politieke partij van de afgezette president Park, een hele kleine groep dus. Onze gids had ons gewaarschuwd dat deze protesten uit de hand zouden kunnen lopen, maar mannen zouden mannen niet zijn als ze dit zouden overslaan. Ik vond het helemaal niks en bleef op een afstandje toekijken. Overal politie, onwijs veel Zuid-Koreaanse én Amerikaanse vlaggen, een politicus die nogal dreigend sprak waarna continu oorverdovend gejoel klonk. Toen ik ook nog met een presentator van het landelijke nieuws in gesprek raakte en hij me nogmaals waarschuwde voor de mogelijk agressieve demonstranten wilde ik al helemaal weg. Al met al ongedeerd gebleven en is het achteraf gezien natuurlijk wel interessant om alle spanningen in dit land op deze manier onder ogen te zien. Wat hebben we verder als ontzettende toeristen in Seoul gedaan? We hebben maar liefst drie paleizen bezocht die allemaal erg veel op elkaar lijken (Gyeongbokgung Palace, Deoksugung Palace, Changgyeonggung Palace). Ze bestaan uit hout geverfd in de kleuren groen en bruin en af en toe een andere kleur. Niet te veel tierenlantijntjes. Tempels hebben ze nauwelijks in Seoul omdat het overgrote deel van de bevolking christelijk is. We hebben dan ook maar 1 tempel bezocht. Het grappige aan de paleizen is dat heel veel mensen verkleed rondlopen als 'koning en koningin'. Deze pakken kun je huren rondom de paleizen. Een ander hoogtepunt was het bezoek aan het Bukchon Hanok Village. Een oud dorpje wat al 600 in stand wordt gehouden. Heel schattig om doorheen te wandelen en wat mij betreft een aanrader als je de stad bezoekt! Een andere speciale bezienswaardigheid is de Dongdaemum Design Plaza (DDP), dit gebouw/kunstwerk bestaat uit 5800 ton staal. Uiteraard hebben we ook een heerlijke Korean BBQ op, we kregen echt super grote stukken vlees. Dit is echt heel anders in vergelijking met Taiwan, waar vlees helemaal niet zo centraal staat.
Overall kwam Seoul veel westerser op mij over. Er zijn meer shopping malls. Het metro systeem is misschien wel vier keer zo groot dan dat van Taipei. Je vindt veel meer Westerse eettentjes en er worden minder masks gedragen tegen verkoudheid. Wat ook een verschil is, wat mij betreft in het nadeel van Seoul, is dat de stad uit veel heuvels bestaat. Lekker klimmen elke dag! Een ander hoogte- en tegelijkertijd dieptepunt was de hike die we op maandag hebben gedaan. Man man man dat was me een zware. Moet bekennen dat dat hiken niet echt mijn ding is, maar als je de top hebt behaald is het uitzicht er wel mooier op! Deze hike was een steile met nauwelijks paden, dus veel klimmen tegen rotsen. Goed voor de lijn! Was wel nodig na onze avond stappen trouwens op zaterdag. Deze avond mag niet aan dit verslag ontbreken want we hadden namelijk een VIP (!!!!) tafel in de 5 na beste club ter wereld: Octagon. Een random voorbijganger van 40 jaar vond het zielig dat we niet binnen kwamen en heeft eventjes 250 euro voor ons neergelegd en wij hebben alles betaald wat we nog in onze zakken hadden. Resultaat: hilarische avond met hapjes, wodka redbull en een matig geheugen!
De laatste avond hebben we afgesloten met een diner in de Seoul tower, go DUO. Heel mooi uitzicht over de stad, onbeperkt eten en mijn eerste flesje wijn. Wat wil een student nog meer? Niets noppes nada! Op woensdagochtend was het tijd om weer terug naar Taipei te vliegen. Het was een super gave stedentrip en ik raad iedereen zeker aan om Seoul te bezoeken, maar Taipei heeft toch nog altijd een warmer plekje in mijn hart.
PS. Foto's van dit mooie tripje staan ook op Facebook :).
